Chikungunya: o que é, sintomas, transmissão e tratamento

A chikungunya é uma doença causada pelo vírus Chikungunya que é transmitida pela picada do mosquito Aedes aegypti, causando sintomas, como febre alta e dor intensa nas articulações, e podendo provocar sequelas, como rigidez articular e dor no corpo, que podem persistir por anos.  

Embora os sintomas possam ser semelhantes aos de doenças como dengue e zika, que também podem ser transmitidas pelo mosquito Aedes aegypti, a sua identificação é possível por meio de exames no sangue, como a pesquisa de anticorpos contra o vírus e o RT-PCR.

Em caso de suspeita de chikungunya é recomendado consultar um infectologista ou clínico geral para confirmar o diagnóstico e iniciar o tratamento apropriado, que geralmente envolve medicamentos como antitérmicos e analgésicos.

Principais sintomas

Os principais sintomas de chikungunya são:

• Febre alta; 
• Dor muscular e nas articulações; 
• Manchas vermelhas no tronco, braços, pernas e rosto;
• Coceira;
• Inchaço no rosto, mãos e pés;
• Dor de cabeça, geralmente próximo aos olhos;
• Ínguas no corpo; 
• Diarreia;
• Dor no abdome; 
• Enjôo;
• Olhos vermelhos e lacrimejando;
• Sangramentos leves, pela gengiva ou nariz, por exemplo.

A dor nas articulações tende a ser intensa, prejudicando nas tarefas diárias e afetando principalmente as mãos, cotovelos, tornozelos e joelhos. Embora a dor geralmente desapareça entre 1 e 3 semanas, pode persistir por até 3 meses e causar a piora de outras doenças que afetam as articulações como osteoartrite e artrite reumatoide.

Além disso, quando grave, a chikungunya também pode afetar órgãos como o cérebro, coração ou rins, causando complicações como insuficiência cardíaca, insuficiência renal ou meningite. 

Em caso de suspeita de chikungunya é recomendado consultar um infectologista ou clínico geral para uma avaliação e iniciar o tratamento apropriado.

Transmissão da dengue

A chikungunya geralmente é transmitida pela picada do mosquito Aedes aegypti, que é o mesmo transmissor da dengue e Zika, acontecendo após o mosquito ter adquirido o vírus ao se alimentar do sangue de uma pessoa doente. No entanto, a chikungunya pode também ser transmitida da gestante para o bebê ou por meio de transfusão de sangue, no entanto essas formas de transmissão são mais raras.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico de chikungunya é confirmado pelo infectologista ou clínico geral levando em consideração os sintomas apresentados e exames no sangue, como a pesquisa de anticorpos contra o vírus ou RT-PCR, que permitem a identificação da infecção.

No entanto, devido à semelhança dos sintomas com os de infecções como dengue e zika, outros exames no sangue como a pesquisa de anticorpos específicos para esses vírus, hemograma e dosagem de enzimas hepáticas podem ser indicados.

Como é feito o tratamento

O tratamento da chikungunya nas primeiras semanas da infecção geralmente envolve o uso de medicamentos para aliviar os sintomas, como antitérmicos e analgésicos, repouso, ingestão de líquidos em quantidade suficiente e uma alimentação adequada. 

Anti-inflamatórios não esteroidais, como ibuprofeno e diclofenaco, e AAS geralmente não são indicados devido ao risco de sangramento nos primeiros nos primeiros 2 dias do início dos sintomas, ou até 14 dias caso ainda exista a suspeita de dengue.

Além disso, o tratamento das sequelas pode envolver o uso de outros medicamentos, como corticoides ou hidroxicloroquina, que devem ser utilizados apenas com orientação médica.

Possíveis sequelas

As principais sequelas da chikungunya são:

• Dor nas articulações e outras partes do corpo;
• Inchaço;
• Dificuldade de movimentar as articulações;
• Alterações do humor;
• Pressão baixa ao mudar de posição. 

Embora os sintomas da chikungunya geralmente desapareçam com a melhora da infecção, as sequelas podem persistir por até 6 anos ou mais. Assim, em caso de suspeita de sequelas da chikungunya, é recomendado consultar um infectologista ou clínico geral para confirmar o diagnóstico e, quando indicado, iniciar o tratamento.

Como prevenir

A prevenção da chikungunya pode ser feita por meio de medidas para evitar a picada pelo mosquito, como o uso de repelentes, telas nas janelas e mosquiteiros sobre as camas. Além disso, é importante adotar outras medidas para controlar a proliferação dos mosquitos transmissores, como eliminar reservatórios de água parada em casa e o uso de inseticidas.